La situazione nel mondo dei retro server di Habbo sta letteralmente sfuggendo di mano, un dato di fatto ormai palese per chiunque frequenti questo ambiente. C’è un’offerta spropositata rispetto a una domanda che continua inesorabilmente a calare. Per chi non lo sapesse, Habbo (nato nel 2000) è stata una delle community virtuali in pixel art più famose al mondo. I “retro server” non sono altro che versioni non ufficiali create dai fan per rivivere le vecchie glorie del gioco originale, spesso introducendo funzioni inedite e rimuovendo i costi tipici della versione ufficiale. Ma cosa sta succedendo esattamente in questo microcosmo italiano? Analizziamo la situazione.
Il crollo di un gigante e l’illusione dei cloni
Se avete letto il mio precedente articolo, saprete che di recente abbiamo assistito alla chiusura di BSS, uno dei retro server storici e più giocati in Italia. È stata una perdita inaspettata che ha scosso profondamente tutti, sia i giocatori che gli amministratori. A seguito di questo evento, un altro celebre server, Bobba, è riuscito ad assorbire la vecchia utenza di BSS, portando i propri numeri a circa un centinaio di giocatori attivi. Il vero problema, però, si è scatenato nei giorni successivi: hanno iniziato a spuntare nuovi retro server come funghi, nati a pochissima distanza dalla chiusura di BSS. Molti di questi nuovi progetti si fingono il “nuovo BSS” nel disperato tentativo di attirare giocatori, ma è una strategia destinata a fallire. L’utenza sa bene che il vero BSS non esiste più e, un po’ per pigrizia e un po’ per disillusione, difficilmente deciderà di migrare nuovamente in massa verso un server sconosciuto.
I numeri di una community al capolinea
Diciamoci la verità: siamo rimasti in pochissimi. L’Habbo ufficiale italiano ormai non supera i 200 utenti connessi al giorno, con numeri spesso anche inferiori. Nel panorama dei retro server italiani, invece, l’intera community si aggira intorno al centinaio di giocatori, attualmente sparsi su troppe piattaforme. Ma chi popola ancora questi hotel virtuali? Oggi la community si divide principalmente in tre categorie:
- I classici “troll” che non hanno nulla da fare e passano il tempo a infastidire il prossimo.
- Persone in cerca di un’occupazione che usano il gioco come rifugio per svagarsi e staccare la spina dai problemi quotidiani.
- Lavoratori che, nel tempo libero, amano rilassarsi la sera scambiando due chiacchiere con gli amici online o partecipando ai giochi organizzati dallo staff.
L’innovazione tecnologica (e il grande nodo della privacy)
C’è però una novità tecnologica molto interessante che sta prendendo piede in alcuni server: l’introduzione delle chat vocali direttamente all’interno del gioco. Utilizzando un protocollo peer-to-peer chiamato WebRTC, è ora possibile parlarsi a voce come se si fosse su Discord, ma restando all’interno del client di gioco nel browser. È una funzione innovativa, ma apre un enorme dibattito sulla privacy. Come facciamo a essere certi che queste conversazioni non vengano registrate o salvate da qualche parte nei server? In teoria un protocollo P2P dovrebbe essere sicuro, ma se un utente risulta “tossico”, i moderatori potrebbero usare delle registrazioni per valutare un ban, sollevando enormi dubbi su chi garantisce la sicurezza dei nostri dati vocali e su chi vi abbia effettivamente accesso.
La vera soluzione? Pensare in grande e guardare all’estero
Il trend attuale di aprire continuamente nuovi retro server destinati a 10 o 20 persone non ha alcun senso. I fondatori italiani stanno sbagliando completamente approccio: l’Italia è oggi il posto peggiore da cui partire per lanciare un nuovo progetto. La strategia vincente sarebbe puntare immediatamente al mercato estero: Spagna, Francia, Germania, Inghilterra o America Latina, dove c’è ancora una base di giocatori vastissima. Alcuni server stanno già sperimentando un geniale sistema di traduzione in tempo reale integrato. Immaginate la scena: un utente spagnolo scrive nella sua lingua, l’italiano legge in automatico in italiano, e viceversa. L’utente italiano, per sua natura, è diffidente e si fa “ingannare” solo dai grandi numeri: entra in un retro server solo se vede le stanze già piene di gente. Costruendo prima una solida utenza straniera (molto più facile da catturare), i giocatori italiani si accoderanno automaticamente vedendo il server popolato.
L’utopia di un server unico
Il mio grande sogno? Un unico portale che riunisca tutta la community, mettendo da parte le rivalità e creando un vero, grande “competitor” di Habbo. Purtroppo so bene che è un’idea quasi irrealizzabile: l’ego di molti fondatori non permetterebbe mai di trovare un accordo pacifico. Ma se vogliamo che questo mondo sopravviva, dobbiamo smettere di frammentarci e iniziare a guardare oltre i confini italiani.
E voi cosa ne pensate? Credete che i retro server in Italia siano destinati a sparire o c’è ancora speranza? Fatemelo sapere nei commenti, sono davvero curioso di leggere la vostra opinione!
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